社会に出ると、「普通はこうあるべきだ」という声に囲まれる場面が増えてきます。

「20代ならスキルアップを目指すべき」「30代なら家庭を持つことが自然だ」——。

職場、友人、家族、さらにはSNSを通じて、無数の「理想的なキャリア像」が私たちに押し寄せてきます。
けれど、その「普通」が本当に自分に合っているかは、誰にも決められないはずです。

本当は違和感を覚えているのに、周囲に合わせるあまり、本来目指したい生き方を見失ってしまうこともあるかもしれません。

なぜキャリアに違和感を覚えるのか

キャリアに対する焦りや不安は、多くの場合、「比較」と「期待」が引き金になっています。

同年代の友人が昇進した、転職してキャリアアップした、結婚してプライベートも充実している。

こうした情報に触れるたびに、自分と比較してしまい、「私も何かしなければ」と焦りが募ります。
さらに、社会全体に存在する「こうあるべき」という無意識の基準——たとえば「20代で結果を出す」「30代は家庭と仕事を両立する」など——が、私たちの内側にプレッシャーを与えています。

しかし現実には、厚生労働省の調査によると、30代女性の転職率は過去10年間で約1.5倍に増加し、30代女性の未婚率も約2倍に伸びています。

このデータは、今の社会がかつての「普通」から大きく変化していることを示しています。
にもかかわらず、私たちの中には「古い普通」が無意識に刷り込まれ続けているのです。

ここに、キャリアに対する違和感が生まれる根本原因があります。

焦りが心を追い詰めるメカニズム

焦りの正体は、「他者との比較によって自己評価が揺らぐこと」にあります。

心理学ではこれを「社会的比較理論」と呼び、人は他人と比較することで自分の立ち位置を確認しようとする傾向があるとされています。SNS時代においては、比較の対象が無限に広がった結果、自分よりも順調に見える誰かと常に比べるようになりました。

この「比較疲れ」が、心の余裕を奪い、自分の本来の望みやペースを見失わせてしまうのです。さらに、「本音」と「周囲から期待される理想像」とのズレが大きくなると、慢性的なストレスを感じやすくなります。

厚労省のメンタルヘルス調査でも、職場ストレスの約46%は人間関係や働き方のミスマッチに起因していると報告されています。
つまり、焦りは一時的な感情ではなく、無自覚なストレスの蓄積によって悪化し、キャリア形成に深刻な影響を及ぼす可能性があるのです。

キャリアの焦りに飲まれないために——周囲との心理的距離感を取る

20代後半から30代にかけて、周囲が次々と昇進や転職を決めていく様子を目の当たりにすると、自分だけが取り残されているような不安に襲われることがあります。特にSNSでは、キラキラしたキャリア報告やライフイベントの投稿が目に入りやすく、必要以上に焦りを煽られてしまうものです。

このとき重要なのは、心理的な距離を上手に取ることです。たとえば、意図せずストレスを感じるSNSアカウントは一時的にミュートする、周囲からの「期待」ではなく自分自身の「本音」に意識を向ける、そんな小さな環境調整を行うことで、心の疲弊を防ぐことができます。

心理学でも「環境調整（environmental adjustment）」はストレスケアに効果的な方法とされています。

つまり、外側の世界を少しずつ変えることで、内側の心を守ります。また、誰にでもいい顔をしようと無理を重ねるのではなく、信頼できる少数の人との深い関係を育てる方が、キャリア形成の土台としても強固になります。

表面的な「人脈」を広げるよりも、自分らしくいられる場を少しずつ作り上げていくことを意識しましょう。

まとめ

私たちは誰もが、社会の期待や周囲の成功例に影響を受けながら生きています。

それは決して悪いことではありませんが、大切なのは、それに自分を合わせようと無理をしすぎないことです。焦りや違和感を感じたら、それは「本当はこう生きたい」という心からのサインかもしれません。
周りと比べるのではなく、自分だけのペース、自分だけのキャリアを育てていく。
その選択は、これからの時代において、ますます重要になっていくはずです。