令和の時代に入り、デジタル技術が一層進化したことで、SNSは私たちの社会に深く根付く存在となりました。SNSは、個人が自己表現をするための重要なツールであり、その反面、自己承認欲求を満たすための場としても機能しています。この記事では、SNSにおける承認欲求の背景を専門的に掘り下げ、その持続可能性や社会的影響について考察します。

1. SNSにおける承認欲求の心理的メカニズム

SNSが登場する以前、自己承認欲求は主にリアルな人間関係の中で満たされるものでした。しかし、SNSが普及することで、個人はより広範な社会的ネットワークの中で自分を表現し、他者からの評価を受け取ることが容易になりました。この評価は「いいね！」やコメント、フォロワー数といった可視化されたデータによって数値化され、瞬時にフィードバックが得られるため、自己承認欲求を満たす手段として強力な役割を果たします。

心理学の観点から見ると、SNS上の承認欲求はドーパミン報酬システムによって駆動されていると考えられます。ドーパミンは脳内で分泌される神経伝達物質であり、快楽や報酬を感じる際に分泌されます。SNSでの「いいね！」やコメントは、報酬として認識され、ドーパミンが分泌されることで一時的な満足感が得られます。しかし、これが繰り返されることで中毒性が生まれ、より多くの反応を求めて投稿を重ねるようになります。

2. デジタル社会における承認欲求の進化

令和時代のデジタル社会において、SNS上での承認欲求は単なる「いいね！」の数にとどまりません。現在では、インフルエンサーのような個人がフォロワーを集め、ブランド価値を持つようになり、SNSを自己実現の手段として活用することが一般的になりました。特に、ブラウザやWebサービス、アプリの進化により、個人がSNSを通じて多様な形で自己表現できる環境が整っています。

その一方で、ネットショッピングや通販、ポイントサービスなど、SNS以外のオンライン活動でも承認欲求を満たす要素が増えています。たとえば、ネットショッピングでのレビューやポイント獲得も、他者からの承認や評価を求める行為の一環として捉えることができ、オンラインの全ての活動が承認欲求を刺激する一環として機能しています。

3. テクノロジーと承認欲求の可視化

SNSにおける承認欲求は、テクノロジーの進化によりますます可視化され、個人が他者と比較しやすい状況を生み出しています。特に、SNSプラットフォームでは、フォロワー数や「いいね！」の数、コメントの数といった評価が数値として表示されるため、個人はそれらの数字を他者と比較し、自分の価値を測るようになっています。

しかし、こうした評価の数値化が引き起こす問題もあります。SNSでの評価は表面的で瞬間的なものであり、それを基準に自己価値を測ることは、長期的には精神的な健康に悪影響を与える可能性があります。過度な承認欲求が引き起こす精神的な負担は、いわゆる「SNS疲れ」として認識されており、SNS上での活動が他者との比較に基づくものになればなるほど、精神的な不安や自己肯定感の低下につながるリスクが高まります。

4. 承認欲求とネットセキュリティの相関性

SNSにおける承認欲求が強まると同時に、プライバシーやセキュリティのリスクも高まります。過剰に自己を開示することで個人情報が漏洩するリスクや、SNS上での炎上、誹謗中傷といったトラブルが増加しています。これらの問題は、SNSにおける承認欲求と直接的に関連しており、自己表現の欲求が高まるにつれて、個人がリスクにさらされる状況が増えていると言えます。

セキュリティ意識が低いまま承認欲求を満たそうとすることで、フィッシング詐欺や不正アクセスの被害に遭うリスクも高まります。令和時代において、SNSのセキュリティとプライバシー管理の重要性がさらに強調されるべきであり、適切なセキュリティ対策と自己管理の必要性がますます高まるでしょう。

SNSでの承認欲求は、これからも続くでしょう。ただし、その形や影響は時代とともに変化すると考えられます。SNSプラットフォームは、過度な比較や競争を避けるために、例えば「いいね！」数を非表示にするなど、ユーザーがストレスを感じにくい設計を導入しています。また、承認欲求を追求することが必ずしも健康的な自己表現にはつながらないという認識が広がる中、SNS利用者も自己価値を評価する基準を見直す動きが出てきています。

自己表現の新しい形態

今後、SNSでの承認欲求は、より深い意味でのコミュニケーションや真の繋がりを求める方向へシフトする可能性があります。フォロワーの数や「いいね！」の数に依存せず、自己の充足感や自己実現に基づいたコンテンツ作成が増えると予想されます。このシフトが実現すれば、SNSは自己承認欲求を超えた、より充実したコミュニケーションツールとしての役割を果たすことができるでしょう。

結論

令和の時代におけるSNSでの承認欲求は、引き続き存在し続けると考えられますが、その形や社会的影響は変わりつつあります。自己表現の手段としてのSNSは、今後も進化を続ける一方で、承認欲求に対する私たちの意識も変わっていくでしょう。SNSを健全に利用し、過度な依存や比較を避けるためには、プラットフォームの設計だけでなく、ユーザー自身の意識改革が必要です。