大規模災害や地震、津波といった自然災害が発生した際、人間と同様にペットの命も危機に晒されます。特に、日本は地震や津波の発生率が高いため、ペットを飼う家庭では、災害対策が欠かせません。しかし、ペットの避難やケアに対して具体的な対策を講じていない人も少なくありません。
本記事では、災害時にペットを守るための準備や、実際に災害に直面した際の実例を交えながら対策を提案します。

災害時のペットへの影響と避難所の現状

災害時、避難所の対応がすべてのペットにとって適切とは限りません。多くの避難所ではペットの受け入れをしていないか、受け入れの環境が整っていない場合が多いのです。例えば、2011年の東日本大震災では、避難所にペットを連れて行くことが許されず、自家用車やテントなどで飼い主がペットと共に避難生活を余儀なくされるケースが報告されました。避難所に入れないという現実は、ペットを飼う多くの家庭にとって、避難の際の悩みとなります。

事前の準備がペットの命を守る

災害時にペットを守るための対策として、準備が重要です。以下のポイントを押さえて、ペットの安全を確保しましょう。

1. ペット用避難袋を準備する ペット用の避難袋には、フード、水、薬、衛生用品などを入れておきますが、それだけでは不十分です。避難が長期化する可能性を考慮し、数週間分の物資を備蓄しておくことが望まれます。東京都獣医師会が推奨しているように、普段使っているベッドや毛布、おもちゃも用意しておくと、ペットが避難生活で感じるストレスを軽減できます。

2. マイクロチップの装着とIDタグの確認 2019年に施行された動物愛護法に基づき、犬や猫にはマイクロチップを装着することが義務付けられていますが、全ての飼い主が実施しているわけではありません。災害時にはペットがパニックを起こし、逃げ出してしまうことが頻繁にあります。そのため、ペットにマイクロチップを装着し、首輪にIDタグをつけることで、安否確認が迅速に行われる可能性が高まります。

3. ペット避難可能な施設の事前確認 災害時にペットと避難する場所をあらかじめ確認しておくことが重要です。2016年の熊本地震では、一部の避難所でペット同伴避難が許可されましたが、ペットと非ペット世帯の間でトラブルが発生しました。こうした事態を避けるために、避難所ごとのペット受け入れ状況や、民間のペット同伴可能な施設を事前に調べておくと良いでしょう。また、自治体によっては、ペット同伴避難に関する災害関連情報を提供している場合もあるため、日頃から確認しておくことが推奨されます。

実際の災害でのペットの避難経験

東日本大震災でのペットの避難例

東日本大震災では、ペットを連れて避難することができないという事態に直面した飼い主が多数いました。その中でも特に目立ったのは、飼い主がペットを自家用車やテントに連れて避難生活を続けたケースです。福島県南相馬市では、ペットとともに避難した家庭が、ペット用の避難スペースがないため、車中泊を余儀なくされ、寒さやストレスに悩まされました。この例からも、ペット専用の避難スペースやペット同伴可能な宿泊施設の確保が、今後の災害対策において非常に重要であることが分かります。

熊本地震における支援と教訓

熊本地震では、動物愛護団体や獣医師会が中心となり、被災地のペットに対する支援活動が行われました。ペットの避難所が設置され、被災ペットへの支援物資や医療支援が行われたことで、ペットと飼い主の安全が守られました。この経験をもとに、全国各地でペットのための災害対策が強化されつつあります。
支援活動の中には、ペットを受け入れる避難所の設置や、避難所でのペットの安全対策、さらにはペットのための医療サービスが含まれていました。この事例は、今後の災害対策において、ペットの命を守るために必要な行動を示していると言えるでしょう。

ペットを守るためのさらなる対策

災害時にペットを守るためには、飼い主だけでなく、自治体や地域社会との協力が不可欠です。地域の災害対策会議や防災訓練に参加し、ペットに関する質問や懸念点を相談してみることも一つの手です。また、災害時に義援金や給付金がペットの医療費や避難費用に適用されるケースもあるため、その申請手続きについても確認しておくと安心です。

ペットを災害から守るための準備は、決して怠ってはいけません。家族同然のペットが安心して避難できるよう、普段からの準備をしっかりと行いましょう。そして、地域社会全体でペットを守るための環境づくりを推進することが、私たちに求められています。
ペットを守ることは、飼い主の責任であり、命を守る行動です。