政治の話をしない学校が「中立」とは限らない

学校の授業で選挙や政党について取り上げると、「政治的な話を学校に持ち込んでいいの？」と思う人もいるでしょう。けれども、日本の学校教育では、政治そのものを教えてはいけないわけではありません。教育基本法第14条には、「良識ある公民として必要な政治的教養は、教育上尊重されなければならない」と定められています。一方で、特定の政党を支持したり、反対したりするための政治教育や政治的活動は禁止されています。政治を学ぶことと、特定の政治的立場へ生徒を導くことは、分けて考える必要があります。

この問題が以前より身近になった背景には、選挙権年齢の引き下げがあります。2016年から選挙権年齢が18歳以上となり、高校生のうちに有権者になる人も出てきました。高校3年生の教室に、投票できる生徒とまだ投票できない生徒が一緒にいることも珍しくありません。選挙制度だけを覚えて卒業するのではなく、政策の違いを知り、社会の課題について自分で判断する力も必要になります。政治的中立性を守ることと、政治の話題を授業から遠ざけることは同じではありません。

どこから「思想の押し付け」になるのか

線引きが比較的分かりやすいのは、特定の政党や候補者への支持を求めるケースです。教育基本法第14条第2項は、法律で定める学校が特定の政党を支持したり、反対したりするための政治教育などを行うことを禁じています。公職選挙法第137条でも、教育者が教育上の地位を利用して選挙運動をすることは禁止されています。「各政党の政策を比較してみよう」という授業と、「この候補者に投票したほうがいい」と教師が生徒に求める行為には、はっきりとした違いがあります。

難しいのは、そこまで露骨ではないケースでしょう。消費税をテーマにした授業で、増税によるメリットだけを詳しく説明し、反対意見にはほとんど触れなかったらどうでしょうか。原子力発電や防衛政策、社会保障でも同じことが起こります。教師が投票先を指定していなくても、資料の選び方や説明の時間、反対意見への接し方によって、特定の立場だけが正しく見えることがあります。逆に、異なる主張とその根拠を並べ、生徒自身に比較させるなら授業の意味は変わります。「政治を扱ったか」より「結論まで教師が決めていないか」を見ると、境界が少し分かりやすくなります。

教師が自分の意見を話したら問題なのか

「先生はこの政策に賛成です」。授業中に教師がそう話しただけで、直ちに法律で禁止される政治教育になるとは限りません。ただし、友人同士で政治について話す場合とは事情が違います。教師には、生徒のテストや提出物、学習状況などを評価する立場があります。教師にとっては個人的な意見のつもりでも、生徒には「先生が求めている答え」に聞こえるかもしれません。反対意見を書けば評価が下がるのではないかと感じれば、本音を言わず教師に合わせる生徒が出てくる可能性もあります。

ここには、法律だけでは割り切れない学校教育の難しさがあります。教師が自分の考えを話すなら、「これは一つの意見」と分かる形にしたうえで、別の考え方にも理由があることを示す。生徒が反対しても評価で不利益を受けないことも欠かせません。賛成と反対のどちらかを必ず選ばせる必要もないでしょう。「まだ判断できない」「情報が足りない」という立場もあります。政治的中立性を見るときは、教師が意見を持っているかではなく、生徒が教師とは違う結論を選べる状態になっているかまで見たほうが実態に近づきます。

「正しい答え」を教えないことが中立性につながる

実際の授業には、白黒を簡単につけられない場面が数多くあります。複数政党の公約を並べても、教師が一つの政策だけを詳しく褒めれば、生徒の受け止め方は変わります。反対に、教師が個人的な意見を述べたとしても、その理由を説明したうえで異なる意見を紹介し、生徒が自由に議論できるなら状況は異なるでしょう。授業で扱ったテーマだけを見て「思想教育だ」と判断するのは難しく、資料の選択、説明の仕方、発言しやすさ、評価との関係まで含めて見る必要があります。

18歳になれば、生徒は自分で候補者や政党を選び、一票を投じられます。その前に学校で政治について考える経験を持つことには意味があります。社会には、資料を読んでも一つの正解が出ない問題が少なくありません。税負担をどこまで求めるのか、社会保障をどう支えるのか、エネルギーをどう確保するのか。それぞれに利点と負担があり、何を優先するかによって答えは変わります。学校が担う役割は、その答えを教師が決めることではなく、生徒が根拠を確かめ、自分なりの答えを探せるようにすることではないでしょうか。政治的中立性とは政治から距離を置くことではなく、生徒の判断を教師の判断に置き換えないこと。その視点に立つと、学校教育と思想的な誘導の境界も見えやすくなります。