千葉県船橋市の株式会社フューチャーリンクネットワーク（以下、フューチャーリンクネットワーク）は、全国のお店やイベント、暮らしに役立つ情報を発信する地域密着型の情報プラットホーム「まいぷれ」を全国に展開し、持続可能な地域活性化を目指しています。

代表取締役の石井丈晴（いしい たけはる）さんは、新卒で株式会社リクルートに入社。全国各地を出張する中で、飲食店を中心にチェーン店が多く、どこへ行っても似たようなサービスが提供されていることに疑問を持ちました。人口減少が進む中で、地域の多様性を生むことが地域を活性化する方法ではないかと思い、フューチャーリンクネットワークを設立しました。

創業以来、地域の個性や魅力を発掘・発信してきた同社。代表の石井さんに創業の背景や現在の取り組み、そして今後の展望について伺いました。

画一化されたサービスに疑問。地域の多様性生むビジネスを目指し創業

まいぷれは、日本全国各地の地域に特化した情報プラットフォーム。地元のレストランやカフェ、ショップ、イベント、サークル、行政情報など細かな情報を発信しています。店舗情報だけでなく、新メニューやお店のこだわり、地域企業のイベントや独自の取り組みなども紹介することで、地域の人々にその魅力を伝え、つながりを生み出す役割を担っています。

フューチャーリンクネットワークを設立した背景について、石井さんは「地方で感じた疑問」がきっかけだったと話します。

「リクルート入社後、人事部に配属され全国各地をまわる機会がありました。出張をしてもチェーンのレストランで昼ご飯を食べ、夜はチェーンの居酒屋でお酒を飲む。どこに行っても、同じような店に行っている自分に気付き、違和感を覚えました」

そして、当時クーポンマーケティングが流行し始め、値引き競争を促すような仕組みが取り入れられ始めました。そのような仕組みでは体力のあるチェーン店しか生き残ることができず、地域の個性が失われていってしまう。そのような状況で石井さんは「多様性を生むことで地域が元気になること」を目指し、フューチャーリンクネットワークを設立。地域の個性あるレストランやショップなどを中心とした情報発信を行うプラットフォーム、「まいぷれ」を立ち上げました。

「創業当時は、『地域活性化ならNPOやボランティアでやればいいのではないか』と周りに言われることもありました。しかし意味のある事業だからこそ、継続させるためにビジネスとして成り立たせる必要がありました」と石井さんは当時を振り返ります。

地域の良さを尊重しつつも、マインドセットを変えていく

同社のこだわりは、地域の「付加価値情報」を発掘し、流通させることです。付加価値情報とは、単なる値引きや価格の情報ではありません。例えば、地元の人に親しまれているお店のこだわりや、地域で受け継がれてきた文化、そこでしか体験できないことなど、地域の魅力を伝える情報です。

「その価値を発掘・発信していくためには、全国のパートナー企業が欠かせません。日々地域の情報に触れているパートナーが地域の情報を集め、まいぷれなどを通して情報を流通させていくことにより、付加価値が高まる社会を実現させたいです」と石井さんは話します。

フューチャーリンクネットワークは、全国各地の企業とパートナー契約を結び、現場の情報を豊富に持つパートナーとともに情報を発掘・発信、サービスの提供を行っています。

そして、フューチャーリンクネットワークが関わることにより、地域のマインドを変えていくことも大切にしているといいます。　

「各地でよく言われるのが『うちは特別だから』『うちは保守的だから』など。その言葉を理由に思考が停止してしまっているのです。新しいものを受け入れないカルチャーが地域の衰退を招くケースは少なくありません。だからこそ、地域のマインドセットを変えることが必要です。そのためには、とにかく小さくても『やってみましょう』と伝えています」

フューチャーリンクネットワークは、地域の良さを大切にしながらも、新しいことに挑戦する必要性を伝えています。小さな一歩から行動を起こせるよう後押しし、地域とともに新たな可能性を切り開いています。

人口減少でも人々の生活は豊かに。地域活性化モデルを海外へ

全国各地にパートナーを広げ、まいぷれを中心としたサービス通して、付加価値を提供してきたフューチャーリンクネットワーク。現在は、まいぷれを軸にふるさと納税や関係人口の分野などでも、ソリューションを提供しています。

そして今後は、海外でのビジネス展開にも力を入れていきたいと話します。

「日本で急激な人口減少・少子高齢化が進んでいますが、これからはアジアやヨーロッパでも加速していきます。ですが、人口が減っても、地域の経済を活性化させ、人々の暮らしをより豊かにすることはできるはず」

2026年5月には、初の海外版の地域情報プラットホーム「まいぷれホーチミン」をベトナムでオープンし、3カ月で契約件数100件を突破するなど、まいぷれは世界に広がりを見せています。

日本全国の地域情報を発信してきたノウハウを海外にも展開し、それぞれの地域が持つ多様な魅力や可能性を生かす。フューチャーリンクネットワークは、世界各地で多様性が尊重され、地域が豊かになる社会の実現を目指しています。

※写真はフューチャーリンクネットワーク提供及び筆者撮影

聞き手・書き手：ローカリティ！編集部　國府谷純輝

印象に残った言葉

「多様性を生むことで地域が元気になること」を目指す

取材先情報

取材先： 株式会社フューチャーリンクネットワーク　
URL：
https://www.futurelink.co.jp/

まいぷれ：
https://mypl.net/

情報提供元：ローカリティ！