酒を飲まない人だけではない、ノンアルコール市場が広がる理由

仕事帰りの一杯や友人との食事で、あえて酒を飲まない人が増えています。以前は運転する人や体質的に飲めない人のための商品という印象が強かったノンアルコール飲料ですが、最近はビールやレモンサワー、ハイボールなど種類が豊富になり、普段から酒を楽しむ人にも選ばれるようになりました。翌日に仕事があるから今日は控える、食事中はアルコールなしで楽しみたいなど、理由は人それぞれです。酒を飲むか飲まないかを決めるだけでなく、その日の予定や気分に合わせて飲み物を選ぶ。そんな習慣が、ノンアルコール市場の成長を支えています。

サントリーが2025年8月に発表した調査によると、2024年の国内ノンアルコール飲料市場は推計4,584万ケースとなり、前年比11％増加しました。2014年と比べると約1.6倍の規模で、2025年も約4,730万ケースまで拡大すると予測されています。背景には健康への関心の高まりだけでなく、商品の味が進化し、購入できる場所が増えたことも挙げられます。酒を飲まない人だけを対象とした商品から、誰もが日常的に楽しめる飲み物へと変わってきたことが、市場を押し上げていると考えられます。

健康のためだけではない、ノンアルコールを選ぶ人の本音

ノンアルコール飲料が支持される理由は、健康を気にする人が増えたからという説明だけでは十分ではありません。サントリーが2025年に実施した調査では、ノンアルコール飲料を月1日以上飲む人のうち、「健康に気をつけたいから」と答えた人は24.8％、「飲みやすいから」は24.5％でした。「翌朝を気にせずに済むから」は16.4％、「車を運転したいから」は15.8％となっています。健康と飲みやすさがほぼ同じ割合で選ばれていることからも、単なる飲酒の代わりではなく、飲み物としての満足感が求められていることがうかがえます。アルコールを控えるために我慢して飲む商品ではなく、おいしいから買う商品へと変わり始めているのでしょう。

こうした消費者の変化には、酒を飲める人が自分の意思で飲まないことを選ぶ「ソバーキュリアス」という考え方も関係しています。平日の夕食ではノンアルコールビールを飲み、休日には好きな酒を楽しむなど、飲酒を完全にやめずに生活へ取り入れる人もいます。飲み会で酒を断ると周囲に気を使ったり、ソフトドリンクでは食事に合わないと感じたりする場面もあったかもしれません。しかし、ビールやカクテルに近い味わいの商品が増えたことで、酒を飲まなくても乾杯や食事を楽しみやすくなりました。飲まないことを特別な選択とせず、自然に受け入れられる環境が広がれば、ノンアルコールを手に取る機会も増えていくと考えられます。

酒メーカーが本気で取り組む、味の進化と微アルコール商品の開発

ノンアルコール飲料の人気が高まるなか、酒メーカーが力を入れているのが味の改良です。以前はビールに似た風味を作ることが中心でしたが、現在は麦の香りや苦み、飲み終えた後の余韻まで追求する商品が登場しています。アサヒビールの「アサヒゼロ」は、一度ビールを醸造してからアルコールを取り除く製法を採用した商品です。2024年4月の全国発売から2026年7月末までに、累計出荷本数は350ml缶換算で2億本を突破しました。2026年8月には麦芽の配合を見直し、香りや飲みごたえを改良しています。サントリーも2025年、ノンアルコール飲料のマーケティングに前年比約1.3倍となる約50億円を投じる方針を発表しました。メーカーが投資を増やす背景には、酒を飲めないときの代用品としてだけでなく、日常的に購入してもらえる商品へ育てたいという狙いが見られます。

一方、酒に近い味わいを楽しみながらアルコールの摂取量を抑えたい人に向けて、微アルコール商品も開発されています。アサヒビールが2021年に発売した「アサヒ ビアリー」は、アルコール分0.5％のビールテイスト飲料です。ビールを醸造した後にアルコールを減らし、発酵によって生まれる香りやコクを残しています。日本の酒税法ではアルコール分1度以上の飲料が原則として酒類に分類されますが、0.5％でもアルコールを含むことに変わりはありません。運転する人や妊娠中の人、アルコールを避ける必要がある人には適していないため、購入時には度数の確認が必要です。ノンアルコールと微アルコールは似ていても、求められる役割には違いがあり、消費者が目的に合わせて選べる商品づくりが進んでいます。

飲まない人も楽しめる時代へ、酒と食事の関係はどう変わるか

ノンアルコール飲料の普及は、飲食店のメニューにも変化をもたらしています。これまで酒を飲まない人は、ウーロン茶やジュースなど限られた飲み物から選ぶことが少なくありませんでした。しかし、料理に合わせたノンアルコールワインや、果実やハーブの香りを生かしたカクテルがあれば、食事の楽しみ方も広がります。サントリーの2025年調査では、ノンアルコール飲料を月1日以上飲む人の7割以上が、飲食店で飲める機会が増えることを希望していました。酒を飲まない人が満足できるメニューを充実させることは、飲食店にとって新たな客層を取り込むきっかけになると考えられます。飲み物の選択肢が増えれば、飲酒の有無を気にせず、同じ食卓で食事や会話を楽しみやすくなるでしょう。

今後、ノンアルコール市場が成長を続けるには、味の満足度だけでなく、価格や商品の選びやすさも求められます。2026年6月に公表された民間調査では、2025年の国内ノンアルコール飲料市場は約4,730万ケースとなり、過去最高を更新したとみられています。ただし、この数字はサントリーの推計に基づくもので、微アルコール飲料は含まれていません。商品を選ぶ際には、アルコール度数に加えて糖類やカロリーなども確認したいところです。酒を飲む人も飲まない人も、自分の好みや生活に合わせて飲み物を選べることが、これからの市場を支える要素になると考えられます。ノンアルコール・微アルコール商品の成長は、飲酒の習慣だけでなく、食事や人との付き合い方にも新しい選択肢を生み出していくのではないでしょうか。